唇腭裂媽媽，展現勇敢改變的力量
「為了女兒，我也想變漂亮！」
52歲的秀凉小時候問過媽媽：「為什麼我唇腭裂，姐姐和妹妹卻都沒事？」媽媽愧疚的說：「都怪我懷孕時拿了剪刀，才讓你變這樣。」其實，這是過去民間常見的迷思，唇腭裂的發生與懷孕時拿剪刀並沒有關係，多數屬於先天發育過程中的機率性因素，並不是媽媽做錯了什麼。秀凉心裡沒有怨恨，她知道，因為自己的狀況，媽媽在養育她的路上，比別人多承受了許多辛苦。
那是沒有健保的年代，加上生活清苦、家裡孩子又多，秀凉爸媽在她嬰幼兒時期安排做了唇腭裂基礎修補手術後，就沒有再進行其他療程，這也導致秀凉口腔狀況不佳，不僅有牙齦萎縮、咬合不正及牙齒缺損等問題，還伴隨明顯鼻音過重的情形，嚴重影響說話的清晰度。秀凉其實一直渴望擁有朋友，卻因為別人常聽不懂她在說什麼，總是難以靠近。幸好秀凉有個貼心的女兒，總是鼓勵媽媽「不要放棄希望，對自己好一點，每天都要讓自己快樂生活！」
▲秀凉（右）與女兒。
基金會全力協助 生命有了轉機
秀凉一直沒忘記，爸爸曾經叮囑她：「長大有能力以後，要去把嘴巴弄漂亮！」但秀凉開始工作後不久就結婚生女，為了照顧家庭，她把自己的需要擱在一旁，直到整排假牙脫落的那天，牙醫建議她，去桃園長庚找專門醫治顱顏患者的醫生協助！
這時的秀凉已經 46 歲，她聽了醫生的建議，一個人從宜蘭坐客運到台北，再轉接駁車到桃園長庚，一路上她心情忐忑，擔心醫生能否醫好她的口腔問題，也害怕醫療費用會不會負擔不了？
坐在長庚門診室外等候時，秀凉環顧四周發現，原來世界上還有很多和她一樣是唇腭裂的人，「他們也是因為媽媽懷孕時拿剪刀嗎？」、「他們真幸運，年紀還小就可以來治療。」正當秀凉默默觀察，一位穿著羅慧夫顱顏基金會背心的志工大姐走到她身邊，帶著親切的笑容問：「你從哪裡來？」誰也沒料到，簡單一句問候牽起秀凉與基金會的情緣，為她帶來改變的契機。
秀凉至今記得：「那位志工大姐在知道我從宜蘭來，基金會有車馬費補助的資源，可以跟社工詢問。」聊天中，志工細心為秀凉解說唇腭裂患者應該進行的療程有哪些，她告訴秀凉：「我的兒子也是唇腭裂患者，但他已經完成療程，現在過得很好。」對於秀凉的擔心，志工大姐說：「別擔心，現在醫療技術很進步，錢的部分，基金會也有醫療補助的資源。」志工用堅定的口氣鼓勵秀凉說：「你還那麼年輕，以後日子還長，別放棄！」
就這樣，46 歲那年在基金會的幫助下，秀凉陸續展開「遲來」的療程，從正顎手術、上下顎固定式義齒重建、牙齒矯正治療到唇鼻美容，這一走就是五年，過程極其艱辛、充滿煎熬，光是正顎手術就做了兩次、牙齒矯正做了三年。
秀凉回憶：「正顎手術後臉腫脹疼痛，女兒在醫院照顧我，每天幫我冰敷，邊冰敷邊說：『媽媽你好勇敢喔！要堅持下去，一定會值得的！』。」除此之外，基金會的志工與社工也到病房探視，關懷恢復狀況，秀凉說：「如果不是女兒和基金會的陪伴，自己都沒把握可以繼續撐下去。」
「媽媽！你現在好漂亮！」
完成療程後，秀凉帶著新的面容開始嶄新的第二人生，一路陪伴的女兒似乎比媽媽還開心，她跟秀凉說：「媽媽你現在不一樣了，變漂亮了！」為了慶祝這值得慶祝的時刻，女兒訂了機票、帶媽媽到日本旅遊。對這個家庭來說，生活一路走來並不寬裕，漫長療程所累積的醫療壓力也從未輕鬆；但即使如此，女兒仍想用自己的方式，送給媽媽一份遲來的禮物。母女倆穿著和服、牽手漫步京都千年古巷，臉上綻放的幸福是當下最美風景。
秀凉緩緩地說道，女人總是愛漂亮，自己其實也不例外，但以前照鏡子總覺得自己很醜，感覺「漂亮」兩個字和自己無關。手術後，秀凉端詳鏡子裡的臉，忍不住開心：「真的不一樣了！」
除了外觀改變，秀凉說話的清晰度也改善了，以前公司開月會都不敢發言的她，現在總帶著自信上台分享，同事也驚訝於她的改變，讚嘆道：「你現在說話很清楚啊！」
揮別陰霾的前半生歲月，秀凉感謝一路上幫助她的醫護人員，更感謝基金會的陪伴與經費上的補助，她說：「等我退休，我也要到基金會當志工，像當初那位志工大姐一樣，把我的真實故事說給旁人聽，為其他唇腭裂患者帶來勇敢改變的力量！」