臨床上經常看到當缺陷兒誕生時，家族成員即互相指責或推諉責任，包括父親或母親即馬上檢視家族的遺傳史，祖父母亦會參與尋找「誰是代罪羔羊」？是什麼原因造成唇顎裂或顱顏缺陷？近幾年來由於產前檢查的進步，於懷孕中即得知是唇顎裂兒。有些於生產後才得知孩子是唇顎裂兒的家長，甚至會將過錯歸罪婦產科醫師未能及早通知，婦產科醫師亦成為「代罪羔羊」之一，是近年來科技發展的現象。
大部份父母當得知孩子是缺陷兒時第一個反應是，「為什麼是我？」「怎麼會這樣？」，由於缺陷兒的出生使父母親有種失去控制的感覺，因此找到可能引起孩子缺陷的原因，可以幫助母親恢復對此事件的控制感（ Horan , 1982 ； Spriesterbach , 1973 ），但也有些歸因的結果卻可能妨礙母親的適應狀況
（ Horan , 1982 ）。
雖然醫學上對唇顎裂發生原因的解釋：大部份原因未明，少部份是遺傳、德國麻疹、葯物、照Ｘ光、濾過性病毒等影響（顱顏中心， 1992 ），可是民間傳說，例如：「釘釘子、拿剪刀、開水溝 … . 等觸犯胎神」還是經常被用來解釋（陳秀蓉等人， 1987 ）。研究也發現母親們對傳統禁忌抱持著「寧可信其有，不犯不錯」的心態，即使是教育程度在高中以上的母親也認為如此。這些母親也會以一些不正確的想法或迷信解釋唇顎裂發生的原因。（ Dar , 1974 ），茲將歸因方式分成以下幾種：
自責式的歸因
這是臨床上最常碰到的歸因方式，尤其是母親於懷孕期間曾經服用葯物，或照Ｘ光 … . 等。 Janoff － Bulman （ 1979 ）將自責分為「特質上的自責」與「行為上的自責」）。所謂「特質上的自責」是將事件歸因於自已人格上的缺陷，是難以修正和改善的，因此特質上的自責容易使個體感到無助。「行為上的自責」是將事件歸因於個體的某些行為所造成的，是可以修正改變的，因此可提高對事件的可控制性，促進適應。
因果報應式的歸因
Topley （ 1974 ）指出，中國傳統觀念認為缺陷兒的出生，是前世的禍害或報應。有些家長認為前世欠的債，這一世必須要還。可是有些家長也會認為有缺陷的孩子將會為家人帶來好運，應該好好珍惜。
而究竟是何種歸因對母親的適應較有利？目前尚未有定論。在臨床上看到有些家長認為生到有缺陷的孩子是上天賦予父母的一項殊榮－要讓他們當特別的父母，以及因為孩子而經驗更豐富的人生，幫助父母本身的成長等，因而心存感恩的接納缺陷兒，是較具正向適應性的歸因。 |
